Elevando o nível: estabelecendo padrões para o bem-estar animal em suínos

O que significa "definir o padrão"? Atualmente, não existem padrões sustentáveis de criação de animais, mas eles são necessários para alimentar uma população mundial crescente de uma forma que possa ser sustentada continuamente por muitos anos. Como uma empresa de genética suína, estamos no topo da cadeia de valor e podemos influenciar todos os seus elos, até ao consumidor. Para criar esses padrões, podemos analisar vários fatores. A segurança alimentar, o bem-estar animal, o impacto ambiental, o consumo responsável e o bem-estar social, são colocados em contextos diferentes, dependendo da região e do país. Ao criar o animal certo com a qualidade certa para a região certa, ou para o grupo certo de consumidores, abordaremos a combinação certa de tópicos de sustentabilidade e manteremos nossa missão de apoiar o desafio alimentar global.

Muitos estágios da produção de suínos podem ser aprimorados com o estabelecimento de padrões para um maior bem-estar animal. A Hypor, nossa marca de genética suína, já está liderando o caminho para ser a referência em bem-estar dos suínos. Ao trabalharmos juntos para estabelecer esses padrões, podemos melhorar o setor e fornecer carne saudável, criada de forma ética e sustentável, para ajudar a alimentar o mundo.

Essa etapa da produção é uma área que tem recebido muita atenção nos últimos anos, em tópicos como alojamento, nutrição ou os próprios animais. Dependendo da região do mundo, o alojamento solto pode ser a única opção, ou as gaiolas de gestação ainda podem ser permitidas. A Hypor é a única empresa global de genética a manter todas as porcas do núcleo de linha materna, em alojamento solto durante a gestação. O enriquecimento ambiental também é incorporado a essas baias de alojamento solto.

Outra área de atenção para melhorar o bem-estar das porcas em gestação é o programa de alimentação. Há muito tempo se reconhece que as necessidades nutricionais de uma porca em gestação podem ser atendidas com uma quantidade relativamente pequena de ração em comparação com seu estômago, o que muitas vezes deixa a porca com fome durante muitas horas do dia, levando à frustração e, às vezes, a comportamentos estereotipados. A utilização de fibras nas dietas de porcas em gestação, ou o fornecimento de palha, continua a receber atenção e é uma área a ser explorada no futuro para melhorar o bem-estar das porcas em gestação.

Por fim, o alojamento de porcas em baias soltas, significa que há mais pressão sobre os pés, as pernas e a estrutura geral do corpo devido ao aumento da atividade e das interações sociais. Embora o Hypor já seja capaz de melhorar indiretamente a estrutura de nossas porcas, é provável que seja necessária uma pressão maior sobre essas características no futuro. A implementação da tecnologia de câmaras ou a pontuação automatizada da marcha pode ser uma opção para melhorar diretamente a estrutura dos pés, das pernas e do corpo.

A sala de parto oferece um novo conjunto de oportunidades para melhorar o bem-estar das porcas e de seus leitões. Nos últimos anos, tem havido atenção em relação ao alojamento de parto solto, em que as porcas ficam minimamente confinadas durante o parto ou não ficam confinadas de forma alguma. Essa ainda é uma nova área de pesquisa para determinar a melhor configuração de alojamento para maximizar o bem-estar e o comportamento natural das porcas e, ao mesmo tempo, minimizar as perdas de leitões. A Hypor está interessada em explorar esses sistemas de alojamento, pois isso permitirá a seleção de porcas com capacidade de maternidade ainda melhor.

Outra área de interesse é a alimentação autônoma da lactação. Há vários sistemas de alimentação no mercado que se concentram na porca e em sua capacidade de escolher quando quer comer e em que quantidade. Isso oferece à porca a opção de uma verdadeira alimentação ad libitum, o que pode ser fundamental para controlar a perda de condição corporal durante a lactação.

Há muitas oportunidades para definir o padrão de bem-estar animal para leitões no início da vida. Dependendo do país de produção, as tarefas de processamento, como corte de dentes e de cauda ou castração, podem ser parcial ou totalmente proibidas. Como uma empresa global, a Hendrix Genetics segue a legislação local onde nossas fazendas estão localizadas, mas também estamos explorando como podemos ir além para melhorar a saúde e o bem-estar de nossos animais.

Os estágios finais da produção, do desmame à terminação, também apresentam oportunidades para definir o padrão de bem-estar dos suínos. Como em todos os estágios da vida, é importante fornecer brinquedos ou enriquecimento de alta qualidade para os suínos, e essa ainda é uma área em que podem ser feitas melhorias para reduzir qualquer comportamento negativo dos leitões em relação aos seus parceiros (por exemplo, mordidas na barriga e na cauda). Com os avanços da tecnologia, fica mais fácil medir e registar mais informações. Por exemplo, há uma ampla oportunidade de utilizar medições ambientais mais avançadas para controlar e intervir melhor onde estamos criando porcos. A incorporação de aprendizado de máquinas ou de reações automatizadas a mudanças no ambiente, também é uma possibilidade. Esses sistemas também visam integrar diferentes componentes do ambiente do porco, mas será que podemos usar isso para melhorar o bem-estar animal? Por exemplo, a mordida na cauda é extremamente multifatorial, mas pode ser influenciada por diferentes parâmetros ambientais. Nossos sistemas inteligentes podem se tornar melhores na deteção de quando as condições são adequadas para o início da mordida na cauda?

Estabelecer o padrão nas práticas de bem-estar dos suínos é um processo contínuo. O compromisso da Hendrix Genetics já existe e nós nos esforçamos para fazer melhorias em nossas granjas hoje e amanhã. A conscientização de várias pesquisas sobre bem-estar animal e até mesmo o envolvimento nesses estudos garantem que seremos alguns dos primeiros a adotar novas estratégias. Afinal de contas, se quisermos continuar a criar animais melhores, eles também precisam ser animais felizes e saudáveis hoje e amanhã.

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