As vantagens das Estações Electrónicas de Alimentação na produção e criação de suínos

As EFS são sistemas automatizados (figura 1 e figura 2) concebidos para alimentar individualmente as matrizes com base em necessidades nutricionais específicas. Todas os animais devem utilizar brincos RFID (identificação por radiofrequência) (figura 3), permitindo que a estação de alimentação identifique cada animal e distribua uma quantidade pré-determinada de ração em conformidade. As estações de alimentação são normalmente fornecidas com software que monitoriza os padrões de alimentação, o consumo, o estado de gestação e os indicadores de saúde, fornecendo dados em tempo real aos gestores das explorações e ao apoio técnico.

Vantagens das EFS

Programas de alimentação individualizados

Um dos principais benefícios do EFS é a capacidade de criar programas de alimentação personalizados para cada fase da vida da matriz. A alimentação tradicional em grupo, com sistemas competitivos, leva muitas vezes a que os animais dominantes consumam demasiado, enquanto os submissos podem não receber o suficiente. Os sistemas EFS, no entanto, garantem que cada fêmea recebe a quantidade exata de ração prescrita com base em fatores como a condição corporal, a fase de gestação e a paridade.

Foi demonstrado que a alimentação individualizada através da EFS conduziu a melhores índices de condição corporal e a um melhor desempenho reprodutivo, em comparação com o método de alimentação convencional1. Isto é particularmente importante durante a gestação, em que uma nutrição precisa é crítica para o desenvolvimento fetal, a saúde e a longevidade da matriz.

Redução da competição alimentar e da agressividade

Nos sistemas de alojamento em grupo, a competição pela ração pode levar a um aumento da agressividade entre as matrizes, o que pode causar lesões, stress e comprometer o bem-estar. As EFS minimizam estes problemas através do controlo do acesso, assegurando que cada matriz pode comer num ambiente calmo e sem stress.

Está provado que as fêmeas em grupos com acesso a EFS apresentam níveis de agressividade significativamente mais baixos do que as alimentadas em sistemas de grupo tradicionais2. Esta redução do stress contribui para uma melhor saúde geral e reduz o risco de lesões, o que também pode diminuir os custos veterinários e de abate.

Melhoria da eficiência alimentar

As EFS melhoram a eficiência da alimentação reduzindo o desperdício e otimizando a utilização da alimentação. O controlo preciso da distribuição da ração significa que cada grama de ração é utilizado eficazmente, com um mínimo de desperdício ou alimentação excessiva. Esta eficiência pode levar a uma poupança substancial de custos para os suinocultores.

Foi recentemente referido que as granjas que utilizam EFS registaram uma redução de 5-10% nos custos de alimentação devido a uma melhor gestão da alimentação e à redução dos resíduos3. Com o tempo, isto pode traduzir-se em benefícios financeiros significativos, especialmente em operações de grande escala.

Melhoria da recolha e gestão de dados

A integração das EFS com o software de gestão da granja fornece uma grande quantidade de dados que podem ser utilizados para monitorizar a saúde e o desempenho do rebanho. Os dados recolhidos incluem padrões de consumo de ração, ganho de peso e até indicadores comportamentais. Esta informação permite tomar decisões de manejo proativas, tais como o ajuste das quantidades ou a identificação precoce de problemas de saúde. Consequentemente, os dados dos sistemas EFS podem ser utilizados para criar modelos de previsão que melhoram o desempenho reprodutivo4.

Benefícios ambientais

A gestão eficiente da alimentação através de EFS também contribui para a sustentabilidade ambiental. Ao minimizar os resíduos de ração e otimizar a sua utilização, as granjas podem reduzir a sua pegada ambiental global. A este respeito, Leinonen et al.5 efetuaram uma avaliação do ciclo de vida que revelou que as granjas que utilizam EFS têm menos emissões de gases com efeito de estufa e reduzem o escoamento de nutrientes em comparação com os sistemas de alimentação tradicionais. Isto faz das EFS uma ferramenta importante no esforço para promover práticas de produção animal mais sustentáveis.

Trabalho

A automatização do processo de alimentação com as EFS, reduz significativamente a mão de obra necessária para a alimentação. Os métodos tradicionais requerem frequentemente trabalho manual para medir, distribuir e monitorizar a alimentação (Figura 4). Os sistemas EFS automatizam estas tarefas, permitindo que os trabalhadores das explorações se concentrem noutras atividades, como os controlos sanitários ou a manutenção. Cada vez mais granjas estão também a utilizar EFS durante a lactação (Figura 5) para poderem controlar com exatidão as quantidades de ração ao longo de todo esse período.

Numa era de escassez de mão de obra, os trabalhadores e/ou gerentes qualificados e motivados são de importância crucial para garantir que o registo dos animais no software EFS está atualizado e correto. Uma administração incorreta e incompleta reduzirá significativamente os benefícios das estações de alimentação.

Além disso, o período de adaptação das marrãs às EFS é fundamental para o seu desempenho ao longo da vida e, também aqui, os trabalhadores qualificados são cruciais para obter os melhores resultados. Isto significa que, antes de transferir as marrãs para os sistemas EFS, estas devem receber um treinamento de adaptação adequado.

Melhoria do bem-estar das matrizes

O alojamento em grupo de matrizes em gestação é um sistema que favorece o bem-estar, baseado no critério da liberdade de movimentos. Embora este tipo de alojamento possa inicialmente levar a um aumento da agressividade, devido ao estabelecimento de hierarquias sociais, os sistemas EFS ajudam a atenuar esta situação, assegurando que cada fêmea tenha acesso adequado e atempado aos alimentos, reduzindo a competição e o stress. As matrizes saudáveis e bem nutridas têm mais probabilidades de ter uma gestação bem-sucedida, de parir leitões saudáveis e mais pesados e de recuperar rapidamente após a lactação. A melhoria do bem-estar pode levar a uma melhor produtividade, uma vez que as matrizes têm mais probabilidades de apresentar um comportamento natural e de manter uma boa saúde reprodutiva, e também se alinha com a crescente procura dos consumidores por produtos de carne de suíno produzidos de forma ética.

Hypor e as EFS

A Hypor foi a primeira empresa global de genética de suínos a utilizar EFS nas suas granjas núcleo para assegurar a criação de matrizes preparadas para o futuro. A utilização desta tecnologia a nível de núcleo permite-nos selecionar animais calmos, sociáveis e adaptados ao alojamento em grupo. Além disso, os dados sobre o consumo de ração e o ganho de peso recolhidos durante a gestação são muito valiosos para os nossos geneticistas quando selecionam as próximas gerações de bisavós.

Além disso, a utilização de estações PPT (Pig Performance Testing) permite-nos monitorizar o crescimento e a conversão alimentar desde uma fase inicial da produção, permitindo estimativas mais exatas do valor reprodutivo e fornecendo-nos informações pormenorizadas sobre o número de visitas ao PPT e a quantidade de ração consumida por visita.

Muitos de nossos clientes trabalham com EFS e notam que nossa matriz, sendo calma e fácil de manejar, está bem equipada para lidar com a nova realidade que são os sistemas alojamento livre. A Hendrix Genetics, sendo uma empresa multiespécies, desenvolve e implementa novas tecnologias a um ritmo acelerado em suas diferentes unidades de negócio. Muitas tecnologias têm qualidades que se sobrepõem. O uso de sensores, tecnologias de informação e comunicação são os fundamentos da pecuária de precisão, como podemos ver na Figura 6, e nos permite desenvolver sistemas que estimam e entregam, no momento certo, uma ração com quantidade e composição adaptadas às necessidades de cada animal6. O próximo passo na monitorização do comportamento e bem-estar dos animais será através de sensores, câmaras e inteligência artificial. 

Conclusão

O sistema EFS representa um avanço significativo na produção e genética de suínos, oferecendo inúmeras vantagens em relação aos métodos tradicionais de alimentação. Ao permitir uma alimentação individualizada, reduzir a competição, melhorar a eficiência alimentar e melhorar a recolha de dados, os sistemas EFS contribuem para uma melhor saúde e bem-estar das matrizes e para a rentabilidade das operações. Além disso, a melhoria no ambiente e as poupanças laborais associadas a estes sistemas tornam-nos uma opção atrativa para os suinocultores modernos que procuram otimizar as suas operações.

Hypor, a marca de suínos da Hendrix Genetics, sempre esteve na vanguarda da genética equilibrada e do bem-estar animal, e a utilização de EFS foi um passo lógico nesse processo.

Referências

1. Raasch, M., Knorr, C., e Fels, M. 2018. Impacto da alimentação individualizada na condição corporal da porca e no desempenho reprodutivo. Ciência da Reprodução Animal, 192, 101-108.
2. Berg, P., e Andersen, I. L. 2019. Efeitos do alojamento em grupo e dos métodos de alimentação na agressão e no bem-estar das porcas. Journal of Animal Science, 97(4), 1234-1242.
3. Smith, J., Clark, R., e Johnson, T. 2020. Benefícios económicos da melhoria da eficiência alimentar na produção de suínos. Agricultural Economics, 51(2), 345-354.
4. Muns, R., Malbert, C. H., e Pelletier, F. 2017. Modelos preditivos para otimizar o desempenho reprodutivo em porcas usando dados de consumo de ração. Livestock Science, 203, 70-78.
5. Leinonen, I., Williams, A. G., e Kyriazakis, I. 2019. Impactos ambientais das tecnologias de pecuária de precisão. Journal of Cleaner Production, 210, 119-130.
6. Gaillard, C., Brossard, L., Dourmad, J-Y. 2020. Melhoria da eficiência alimentar e de nutrientes na produção de suínos através da alimentação de precisão, Animal Feed Science and Technology, 268.